Region Midtjylland samarbejder med 24 midtjyske fjernvarmeselskaber om REFER-projektet, hvor der arbejdes med en mere miljø- og klimavenlig varmeproduktion kombineret med et billigere produkt til værkernes kunder.
Viborg Fjernvarme arbejder med at udnytte overskudsvarmen fra køleanlægget på Regionshospitalet i Viborg. Projektet udmærker sig ved at udnytte varmeenergi, som ellers ville have være udledt til fuglene.
Direktør, Morten Abildgaard, er med i styregruppen for REFER-partnerskabet. Han har udtalt: ”Som jeg ser det, er kernen, hvad der ville være sket, hvis man ikke havde haft et organ som regionen, der tværorganisatorisk kunne sikre adgang til de her midler. Svaret er, at så havde vi bare ikke fået de midler. Så det kan vi takke REFER og Region Midtjylland for. Det er et eksempel på, at man som region kan gå ind og repræsentere et geografisk område som en samlet enhed over for eksempelvis EU, og dermed kan få en større gennemslagskraft. Det er en type opgave, som jeg mener, det er vigtigt, at regionen løser.” (Citat fra artiklen ”Samarbejde holder prisen lav og varmen grøn” fra Fjernvarmen)
Viborg Fjernvarme får teknisk rådgivning til varmepumpeløsning igennem projektet.
Varmepumpen kan producere 9000 MWh årligt. CO2 neutralt fjervarme, som vil fortrænge naturgas, som har en stor klimabelastning.